凝胶糖果的主要特征为外观透明、光润,口感一般柔软黏糯、富有弹性;物态体系为相对稳定的胶体分散体系;含水量偏高。凝胶糖果代表品种有变性淀粉软糖、明胶软糖、卡拉胶软糖、琼脂软糖、果胶软糖、树胶软糖等。
从凝胶糖果的主要特性看,可以把它们看成是一种含有糖溶液的凝胶体。而凝胶体的形成取决于凝胶剂的水合作用。因此,制造凝胶糖果必须使用亲水性的胶体。常见的有明胶、果胶、卡拉胶。
由于明胶软糖的生产使用淀粉印模设备,投资巨大,能源,模盘,淀粉处理,烘干时间等一系列成本都非常高。因此利用普通浇注线加以改造来适应凝胶软糖的生产就应运而生。生产凝胶软糖,熬煮糖浆的糖度是关键的因素,糖度高了,流动性差,无法浇注;糖度低了,水份超量,长时间无法凝结成型。因此,凝胶软糖的熬糖机是非常关键的设备之一。